20 Dec 2006 09:01 - Australië
Hey mensen,
Nadat ik terug ben gekomen uit de Blue Mountains heb ik een tijdje bij Peter en Paula gelogeerd en gepland wat ik in de tijd tot kerstmis kan doen.
Woensdag (13-12) ben ik vertrokken naar Wollongong, waar een oud klasgenoot van me (Tim) en zijn vriendin (Suzan) momenteel wonen. Suzan doet onderzoek aan de uni van Wollongong en Tim werkt om alvast wat te sparen voor de reis die ze willen gaan maken zodra Suzan klaar is met haar proefschrift.
Het was erg leuk (en vreemd) om elkaar aan de andere kant van de wereld nog eens te zien. Tim en Suzan wonen in een flatje niet ver van het centrum, de uni en heel belangrijk...het strand. Ik heb 4 dagen bij hun gelogeerd en ik heb het erg naar mijn zin gehad. We hebben een barbeque van de athletiekvereniging waarvan ze beide lid zijn bezocht en ik werd prompt uitgenodigd om tijdens de kerst samen met Tim en Suzan te komen eten bij een vrouw die ik niet eens ken. Ook zijn Tim en ik (Suzan moest werken aan haar
onderzoek) naar de Nan Tien tempel geweest. Dit is de grootste boedhistische tempel van het zuidelijk halfrond. Hier hebben we het museum bezocht, chinees proberen te schrijven (valt best tegen), ons vergaapt aan het prachtige gebouw en heerlijk en vooral royaal gelunchd. Pas toen Tim het me vertelde merkte ik dat alle moniken in de tempel vrouwelijk zijn. Dit viel me niet meteen op omdat ze allemaal vrijwel kaal geschoren waren.
Vrijdag zijn Tim en ik naar de BlueScope steelworks gegaan, we hadden niet veel beters te doen in de stromende regen en zo zijn we toch allebei een beetje civieltechnisch bezig :) De BlueScope fabrieken zijn de grootste staalfabrikant van Australie en de rondleiding was dan ook erg indrukwekkend. We hebben enorme smeltkroezen met staal gezien waaruit een enorme regen van vuur en vonken spatte tijdens het toevoegen van zuurstof. Ook zagen we het walsen van staal tot "slabs" en later dun plaatstaal. Het was een erg indrukwekkend gezicht en helaas was het niet toegestaan om foto's te nemen, bovendien was het vaak ook veel te heet voor mijn camera.
Tussen de tourtjes in hebben we op het strand gelegen, films en foto's gekeken en muziek geluisterd, wat heb ik hier toch maar een zwaar leven.... ;)
Zaterdag heb ik afscheid genomen van Tim en Suzan en ben ik vertrokken naar Canberra, de hoofdstad van Australie. Onderweg ben ik even gestopt in Kiama waar ik een blowhole gezien heb. Een blowhole in een gat in de rotsen aan de kust waar af en toe water door de lucht in geperst wordt door de golven. Helaas waren er die dag niet veel golven en dus was de fontein niet al te imposant. Vervolgens ben ik doorgereden naar Canberra waar ik tot en met maandag "gecampeerd" heb.
Canberra is zoals gezegd de hoofdstad van Australie en is ook echt gepland en ingedeeld voor dat doel. De stad is dan ook heel symetrisch opgebouwd en is bezaaid met monumenten, musea en buitenlandse ambassades. Ik heb het National Australian Museum bezocht waar echt van alles over de geschiedenis en de inwoners van Australie te zien was. Ik ben twee keer naar dit museum gegaan en heb nog steeds niet alles gezien. Verder heb ik een rondleiding gevolgd door Parliament House, de zetel van de regering van Australie. Ook heb ik een tentoonstelling over de geschiedenis van de stad zelf gezien en ben ik langs de verschillende monumenten gereden. Het meest indrukwekkende monument was het War Memorial waar naast een lijst van alle militaire slachtoffers en een monument in hun nagedachtenis een enorm museum te zien was. Australie heeft zelf nooit een oorlog gevoerd, maar is wel betrokken geweest in zo'n beetje elke oorlog die je kan bedenken sinds het land is gevormd. In het museum waren stukken van al deze conflicten te zien en er was zelfs een hal met vliegtuigen en een Japanse mini-onderzeeer die de haven van Sydney aangevallen heeft in de 2e wereld oorlog. Voordat ik terug naar Sydney gereden ben heb ik de Royal Australian Mint bezocht. Hier wordt al het muntgeld voor het land gemaakt en je kunt zo de fabriekshallen bezichtigen vanaf een soort balkon. Helaas waren er geen gratis "samples" te krijgen. Al met al heb ik het erg naar mijn zin gehad in Canberra en hoewel het niet iedereens smaak zal zijn heb ik het gevoel dat ik er makkelijk nog 3 dagen had kunnen blijven.
Eenmaal terug bij Peter en Paula was het tijd om mijn auto naar de garage te brengen voor de "3-keer-de-klok-rond-beurt". Gelukkig waren er geen onverwachte problemen en de auto kan er nu weer een paar duizend kilometers tegen aan.
Dat was alles voor nu, bedankt voor het kijken en tot de volgende keer,
G'day and no worries,
Bart
